第14の選択（砂川市編）

次は私が引く番。社長に近いところを引かれているのでかなりのプレッシャーだ。

この「ドキドキするねぇ」というのは、道中ふたりが何度も発した言葉だ。目的地が近づいてくると自然に口から出てしまうんだ。

そしてふたりとも自分で引いたカードを最初に自分で見ようとはしない。まずは相手に見せるのだ。前回はそんなことなかったんだけど、今回はお互いにそんなことをしている。自分で見ようが相手が見ようが、引いたカードは変わらないのにね(^^)

「弟子屈町」…思いっきり道東だ。またしても中途半端に遠い。

確かに道東方面ってのはワクワクする。北海道にキター！って感じがするんだよね。そのわりにはほとんど引いていないし。遠いけれど気分的には嬉しいかも。さっそくナビ子さんに目的地設定。

今日はもう無理なので宿を探すことにする。とはいっても連休のど真ん中。手当たり次第に電話をかけ、「風呂共同せまいツイン7000円」という滝川の宿をどうにか確保。

宿に到着。シングルにエキストラベッドを入れたらしきせまい部屋。だけど確保できただけでもラッキーなんだ。贅沢は言ってられない。

でもね、このトイレだけは納得できない。どーしてこっち向きに取り付けちゃったんだろ。手前にはスペースがあるのに。なんとか座って用を足したけれど、これ男のひとはどーすんの？便器の前に立つスペースなんてないじゃない。社長は「座るのだってひと苦労だよ」と怒っていた。

朝9時ころ宿を出発。道央自動車道から旭川紋別自動車道へ入る。この道は前回ナビ子さんが知らなかった道だ。今回はナビ子さんブレインを新しくしてきたので、ナビ子さんも自信たっぷりに案内してくれる。

のどママに送ったメールの返事が来た。今日になってメールを読んだらしい。

だよねぇ。知らなければ「てしかが」とは読まないよなー。しかしのどママのおっしゃる通り。今回は私がダメ人間のニオイを漂わせている感じだ。連続で300km超だもんなぁ…。

石北峠を越えて北見へ。お腹もすいてきたので遅めの昼食にする。たまたま食堂を見つけたので入り（店名忘れた）、社長は味噌ラーメン、私は豚丼を注文。どっちもこのへんの名物じゃないけれど…ま、いっか。

ホントは十勝あたりの名物メニューである豚丼。ちょい甘口なタレで焼いた豚肉がごはんにドカッとのっている。味噌汁と漬け物がついて840円。ここのお店のはタマネギとかピーマンとか入っていた。前に十勝で食べたときは豚肉だけだったような気がする。でもピーマンが入ると色味がいいね。

ウマかったけれど私にはちょっと量が多すぎたな。

国道243号線に入り美幌峠へ。この峠の頂上が境界になる。

弟子屈町に到着。14カ所目だ。天気がよくていい眺め。風は冷たいけれど気持ちがイイ。付近を散歩しつつ、道東まで来た感動に酔いしれていたふたりだった。このあとにとんでもない悲劇が待っているとも知らずに…。

＜だいたいのルート＞

砂川

（国道12号線）

滝川（宿）

（国道12号線）

深川IC

（道央自動車道）

比布JCT

（旭川紋別自動車道）

愛山上川IC

（国道39号線・石北峠）

北見

（道道122号線・道道217号線）

美幌

（国道243号線）

弟子屈（美幌峠）

次の目的地はどこかな？